Comment trouver la problématique de votre mémoire ?

Problématique ou question de recherche : la différence

La problématique explique pourquoi il y a quelque chose à chercher : un constat, ce que l’on sait, ce que l’on ne sait pas encore et pourquoi cela compte. La question de recherche dit en une phrase ce que votre mémoire va établir. La problématique développe le problème étudié ; la question de recherche précise ce que vous cherchez à comprendre.

Les formations n’emploient pas toutes ces mots de la même façon : certaines appellent problématique ce que d’autres appellent question de recherche. Gardez le terme de vos consignes. Pour la formulation de la question elle-même, voyez formuler une question de recherche.

Trouver votre problématique en quatre étapes

• Partez d’un constat concret. Quelque chose que vous avez observé en stage, lu dans un article ou remarqué dans votre domaine. Écrivez-le en une phrase, sans jugement.
• Cherchez ce que l’on sait déjà. Lisez deux ou trois articles de synthèse sur ce constat. Notez ce qui est établi et ce qui ne l’est pas. C’est le début de votre état de l’art.
• Nommez la tension. Où les études se contredisent-elles ? Quel public, quel contexte ou quelle période n’a pas été étudié ? Qu’est-ce qui, dans votre constat, ne colle pas avec ce que dit la littérature ?
• Dites pourquoi cela compte, et pour qui. Pour la recherche, pour une profession, pour une organisation. Si vous ne trouvez personne à qui la réponse servirait, la problématique est sans doute encore trop large ou trop vague.

Exemple fictif : une problématique faible, une plus solide

Exemple fictif, version faible : « Les réseaux sociaux ont un impact sur les jeunes. Ce mémoire étudie cet impact. »

La question qu’un promoteur poserait : quel impact, sur quels jeunes, et qu’est-ce qu’on ne sait pas encore ? Le texte nomme un thème, pas un problème.

Exemple fictif, version plus solide : « Plusieurs études relient l’usage du téléphone le soir au sommeil des adolescents, mais elles portent surtout sur des élèves du secondaire. On sait peu de chose des étudiants de première année du supérieur, qui organisent leur horaire seuls pour la première fois. Ce mémoire examine comment ces étudiants décrivent le lien entre leur usage du téléphone le soir et leur sommeil. »

La question qu’un promoteur poserait encore : comment allez-vous recueillir ces descriptions, et auprès de quels étudiants ? Une bonne problématique ne clôt pas la discussion ; elle permet de discuter concrètement de la suite du travail.

Ces deux paragraphes servent à voir la différence. Ce ne sont pas des modèles à reprendre : votre problématique part de votre constat et de vos lectures.

Les pièges fréquents

• Un thème à la place d’un problème. « Le télétravail » est un sujet. Une problématique préciserait ce que l’on sait des malentendus dans les équipes en télétravail et ce qui reste à comprendre selon leur organisation.
• Une réponse déjà dans la question. Si votre problématique affirme déjà que la mesure fonctionne, vous risquez de chercher uniquement ce qui le confirme.
• Un problème trop vaste pour le temps dont vous disposez. Un mémoire ou un TFE répond à une partie bien délimitée d’une question plus large. Délimiter n’est pas tricher, c’est montrer que vous savez où s’arrête votre travail.
• Une problématique qui change en route sans que l’introduction suive. Elle peut évoluer, c’est normal. Relisez alors votre introduction et votre conclusion pour qu’elles parlent du même problème.

Checklist : votre problématique tient-elle ?

• Pouvez-vous l’expliquer en trois phrases à quelqu’un qui ne connaît pas votre domaine ?
• Nomme-t-elle ce que l’on ne sait pas encore, et pas seulement ce que l’on sait ?
• Votre question de recherche en découle-t-elle directement ?
• Votre méthode permet-elle d’y répondre avec le temps et l’accès aux données que vous avez ?
• Votre promoteur ou votre promotrice l’a-t-il vue et validée ?

Faire évaluer votre texte

Esmond ne choisit pas votre problématique et ne remplace pas l’accord de votre promoteur. Il lit ce que vous avez écrit et montre, passage par passage, où votre introduction, votre méthode ou votre conclusion s’éloignent du problème que vous annoncez.

Nous n’écrivons rien à votre place. Nous évaluons votre travail et vous montrons comment le rendre plus solide.

Le prix d’une évaluation commence à 3,99 € et vous voyez d’abord un aperçu gratuit. Le prix dépend de la longueur de votre document et s’affiche avant que vous payiez. Votre rapport est en général prêt dans le quart d’heure. Pas d’abonnement, pas de compte.

Questions fréquentes

Qu’est-ce qu’une problématique, en un exemple ?

Un constat, ce que l’on en sait, ce qui reste ouvert et pourquoi cela compte. L’exemple fictif plus haut montre la différence entre un thème (« les réseaux sociaux et les jeunes ») et un problème délimité.

Quels mots pour commencer une problématique ?

Il n’y a pas de formule. Commencez par le constat lui-même, en une phrase simple. Les tournures toutes faites donnent souvent une problématique vague.

Quelle longueur pour une problématique ?

Il n’y a pas de règle générale : vérifiez les consignes de votre formation. Ce qui compte, c’est que le lecteur comprenne le problème avant de lire votre question.

Où placer la problématique dans le mémoire ?

Dans l’introduction, avant la question de recherche. L’état de l’art la précise ensuite, et la conclusion y revient pour dire ce que votre travail a établi.

Pour aller plus loin

• Formuler votre question de recherche : l’étape suivante
• L’état de l’art de votre mémoire : ce que l’on sait déjà
• Planifier votre mémoire ou votre TFE : un calendrier à rebours