Van beschrijven naar analyseren in je masterproef

De en-dan-test

Lees een alinea en vraag: en dan? Wat weet ik nu dat ertoe doet voor de vraag van deze masterproef? Is het antwoord alleen "dat auteur X dit vindt" of "dat de meerderheid ja antwoordde", dan is de alinea beschrijvend gebleven. Een analytische alinea beantwoordt die vraag zelf, meestal in haar laatste zinnen.

Een analyse steunt op je materiaal: een vergelijking, een verklaring, een patroon met de uitzonderingen erbij, of een gevolg voor je vraag.

Drie niveaus in één alinea

Een analytische alinea vertrekt bij de vaststelling en komt uit bij de betekenis. Een beschrijvende alinea blijft op het eerste niveau hangen.

• Wat: de vaststelling. Wat zegt de bron, wat zeggen de data?
• Hoe: de verhouding tot andere bronnen, andere resultaten, je verwachting.
• Waarom en dus: de betekenis. Wat verklaart dit, en wat betekent het voor je onderzoeksvraag?

Wat analyse per hoofdstuk betekent

• Literatuurstudie: synthese in plaats van samenvatting. Je organiseert rond spanningen en vragen. Zie bronnen integreren in plaats van opsommen.
• Methode: verantwoorden. Dat je semigestructureerde interviews afnam, is beschrijving. Waarom die vorm je vraag kan beantwoorden en wat ze niet kan, is verantwoording.
• Resultaten: patronen, contrasten en uitzonderingen, in plaats van een tabel die in de tekst nog eens wordt voorgelezen. Hoeveel interpretatie in je resultatenhoofdstuk mag, verschilt per discipline; volg de gewoonte van je opleiding.
• Discussie: duiden. Je resultaten naast de literatuur, met een verklaring voor wat afwijkt.

Beschrijvende patronen die vaak terugkomen

• Thema's die samenvallen met je interviewvragen. Dan heeft de analyse je topiclijst gereproduceerd, en geen patronen in de antwoorden gevonden.
• Een tabel die in de tekst cijfer voor cijfer wordt herhaald.
• Citaten die herhalen wat erboven staat.
• In een tekstanalyse of close reading: parafrase van wat er staat, waar de lezer een interpretatie verwacht van hoe en waarom het er zo staat.
• In een casestudie: een chronologisch verslag van wat er gebeurde, zonder dat de gebeurtenissen aan een begrip of theorie gekoppeld worden.

Zo lees je je tekst zelf na

• Markeer per alinea de zin die het meest van jou is, niet van een bron of een respondent. Vind je die zin niet, dan is de alinea beschrijvend.
• Zoek woorden die een verhouding uitdrukken: daarentegen, in tegenstelling tot, dit verklaart, wat opvalt is. Ontbreken ze, kijk dan of de analyse ontbreekt.
• Lees alleen de laatste zin van elke alinea in een hoofdstuk na elkaar. Vormen ze samen een redenering?
• Kies je sterkste resultaat en vraag of je lezer na je tekst weet waarom het ertoe doet.

Een tweede lezer voor je indient

Esmond signaleert waar je tekst beschrijvend blijft op plaatsen waar je lezer duiding verwacht, en waar een interpretatie verder gaat dan je materiaal toelaat. Het leest met de lat van je discipline, want analyse in een juridische masterproef is iets anders dan in een kwalitatieve studie of een experiment. Je krijgt de passages aangewezen, een plan met wat eerst en wat grondiger moet, en de vragen die een jury bij je duiding zou kunnen stellen.

Een review kost vanaf €3,99, eerst een gratis preview. De prijs volgt de lengte van je document en je ziet hem voordat je betaalt. Geen abonnement, geen account.

We schrijven niets voor je. We beoordelen je werk en tonen je hoe je het sterker maakt.

Veelgestelde vragen

Is beschrijven dan fout?

Nee. Zonder beschrijving heeft je analyse geen grond. Het probleem is een tekst die bij de beschrijving stopt. De verhouding verschilt per hoofdstuk: je methode is grotendeels verantwoording, je discussie grotendeels duiding.

Hoort interpretatie in mijn resultaten of pas in mijn discussie?

Dat verschilt per discipline en per opleiding. In veel kwantitatieve tradities rapporteer je eerst en duid je later; in kwalitatief onderzoek lopen beide vaak samen. Volg wat in je opleiding gebruikelijk is en wees daarin consequent.

Geeft Esmond aan hoe analytisch mijn tekst is?

Niet als score of percentage. Esmond wijst de concrete passages aan waar duiding ontbreekt of te ver gaat, en zegt waarom.

Verder lezen

• Bronnen integreren in plaats van opsommen
• Thematische analyse in je masterproef
• Discussiehoofdstuk